Salmonella
Daniel Elmer Salmón (1850-1914)
Durante el siglo XIX se desarrolló una de las grandes corrientes de la medicina de laboratorio, la que tuvo como objetivo la construcción de una etiología de base experimental. Su contribución más característica fue la relativa a los microorganismos patógenos responsables del fenómeno del contagio. Aunque conocido desde la Antiguedad, no se tenía una explicación científica del mismo. Esto fue posible gracias a la constitución de la moderna bacteriología, en la que confluyeron varias lineas y disciplinas científicas. Traemos hoy aquí una contribución procedente de la veterianaria.
Daniel
Elmer Salmón era el hijo de Daniel Landon y Eleanor (Flock) Salmon.
Los primeros estudios los realizó en su pueblo natal de Mount Olive
y en el Chester Institute., En 1868 se inscribió en la Cornell
University que se había fundado tres años antes en Nueva
York. Fue de la primera promoción, obteniendo el título
de bachiller de veterinaria en 1872, tras una estancia de estudio de seis
meses en Alfort, Francia.
Se casó con Mary Thompson Corning y se estableció como veterinario
en Newark, New Jersey. Por razones de salud se vio obligado a trasladarse
a Asheville, Carolina del Norte, a una altitud de 600 metros con un clima
apacible.
Dos años después dio una serie de conferencias sobre veterinaria
en la Universidad de Georgia y, al mismo tiempo, comenzó a estudiar
las enfermedades de los cerdos. Obtuvo el grado de doctor en veterinaria
en la Cornell University en 1876.
En 1879 Salmon se distinguió como uno de los participantes más
activos de la campaña para erradicar la pleuro-pulmonía
del ganado en el estado de Nueva York. Fue seleccionado posteriormente
por el Departamento de Agricultura para estudiar los problemas de los
animales de crianza, especialmente la enfermedad de Texas, que se había
extendido por el sur. Era ésta la babesiosis bovina, que forma
parte de un grupo de enfermedades transmitidas por garrapatas, causadas
por infección de especies del género Babesia, en
animales salvajes, o domésticos, como reses, caballos, ovejas,
cabras, cerdos, etc.
En 1883 se requirió a Salmón para que organizara una sección
de veterinaria en la Oficina de Agricultura del Departamento de Agricultura.
Un año después se trasnformó en el Bureau of Animal
Industry, que dirigió Salmon hasta 1905, cuando una disputa
con el jefe de la Sección de Agricultura de Washington le obligó
a dimitir. Durante su estancia en este cargo hizo importantes contribuciones
a la medicina veterinaria a la vez que se convertía en un líder
en el campo de la administración de salud pública.
Esto se debió, fundamentalmente, a sus esfuerzos en la lucha contra
la pleuro-pulmonía contagiosa y la fiebre de Texas en el ganado.
También trabajó en el cólera de las gallinas, la
prevención de enfermedades de las ovejas y de las contagiosas de
cerdos domésticos.
Inauguró varias líneas de políticas de salud públicas
significativas, incluso un sistema nacional para la inspección
de la carne, las cuarentenas para el ganado importado, inspecciones para
el ganado de exportación, normas sobre vehículos de transporte
de ganado, etc.
Desde los comienzos de su carrera Salmón fue un hábil y
experimentado técnico de laboratorio, pero los deberes administrativos
le robaron cada vez más tiempo de investigación. Como cabeza
del Bureau dirigió su política, planificó
el trabajo de los ayudantes y encontró tiempo para escribir cerca
de cien artículos, solo o en la colaboración con otros.
Los temas abarcan casi por entero el campo de investigación de
la medicina veterinaria de este periodo.
Salmon
supo rodearse de gente valiosa. Entre sus ayudantes figura Theobald Smith
(1859-1934), uno de los grandes nombres de la ciencia médica americana.
Hoy se le recuerda por sus contribuciones al estudio del shock anafiláctico
La relación entre Salmón y Smith fue, a veces, tirante,
ya que Salmon se atribuyó la elaboración de varios informes
y trabajos que habían hecho juntos, incluso en el tema del descubrimiento
de la Salmonella. También parece que él y otros veterinarios
se atribuyeron los éxitos de la lucha contra la fiebre de Texas
sin tener en cuenta la colaboración de Smith. Este tipo de conflictos
no son nada raros en el mundo académico y de la investigación.
Los resultados de la colaboración entre Salmon y Smith, sin embargo, fueron muy valiosos. Durante el estudio del cólera del cerdo demostraron que los gérmenes muertos podían inmunizar a los animales contra la infección. Este hecho fue fundamental para el desarrollo de una vacuna contra el tifus así como para la producción de la vacuna contra la polio. El nombre de Salmon se asocia también al estudio de las enfermedades infecciosas humanas. Demostró que la tuberculosis del ganado podía transmitirse a los humanos.
Fue el fundador
del National Veterinary College (NVC) en 1892. Inicialmente
no estuvo afiliado a ninguna universidad, y se fundó con el fin
de formar veterinarios para los servicios estatales (inspectores, sobre
todo, e investigadores). En 1896 the NVC llegó a formar
parte de la Columbian University (rebautizada como George Washington
University en 1904). Interrumpió sus actividades en 1898 y
se reanudaron en 1908. Después, en 1918, la Secretaría de
Agricultura prohibió sus actividades. Salmon intentó entonces
que el NVC fuera un centro de formación para postgraduados.
Salmon fue su decano o presidente desde 1892 a 1898, y David E. Buckingham
desde 1908 a 1918. Adoptó durante este tiempo tres nombres distintos:
National Veterinary College, el Veterinary Department of the
Columbian University, y el George Washington University College
of Veterinary Medicine. Alli obtuvieron su título ciento treinta
y dos veterinarios entre los que figuraban: F. L. Kilbourne, Robert J.
Formad, Cecil French, J. J. Kinyoun, Veranus Moore, and Charles Wardell
Stiles
Tras la muerte
de su primera esposa, el 15 de noviembre de 1904, Salmon se volvió
a casar con Agnes Christina Dewhurst, de Nueva York. En 1906 aceptó
una invitación del gobierno uruguayo para dirigir la puesta en
marcha del departamento de Medicina Veterinaria de la Universidad de Montevideo.
Regresó a Estados Unidos en 1910, y en 1913, dirigió una
compañía farmacéutica privada que fabricaba suero
contra el cólera del cerdo. Murió de pulmonía el
30 de agosto de 1914 y fue enterrado en Washington.
Daniel Elmer Salmón fue presidente de la American Public Health
Association y del American Veterinary Medical Association,
asi como miembro de varias corporaciones científicas extranjeras
y americanas.
La Salmonella
es un género de bacterias perteneciente a la familia de las Eubacteriáceas
que constituyen un grupo amplio y complejo. Son gramnegativas, no esporuladas
y móviles por flagelos. Producen salmonelosis gastroentéricas.
Este grupo fue inicialmente llamado de las bacterias TPC (tífica
y paratífica, o bacilos paratíficos). Comprendía
el bacilo tífico, la Salmonella typhi - previamente llamada
Eberthella typha por el bacteriólogo alemán Karl
Joseph Eberth (1835-1926), y también "C", un bacilo causante
de una forma de disentería, denominado así por el bacteriólogo
japonés Kiyoshi Shiga (1871-1957).
La Salmonela fue descrita inicialmente por Theobald Smith (1859-1934)
y por Salmon en 1885 (Investigations on Swine Plague, publicado
en el Second Annual Report of Bureau of Animal Industry). No obstante,
no es la causante de la swine plague, que se debe realmente a un
virus.
Fue el bacteriólogo francés Joseph Léon Marcel Ligniéres (1868-1933) el que sugirió que el grupo de todas estas bacterias se llamaran Salmonelas.
José
L. Fresquet
Universidad de Valencia
Bibliografía
- Dunlop, R.H., Williams, D. J.(Contributor), Veterinary Medicine: An
Illustrated History, Mosby-Year Book, 1996
- Stalheim, O.H., Daniel Elmer Salmon, the National Veterinary College, and veterinary education. J Am Vet Med Assoc. 1983 Jan 1;182(1):33-6
Trabajos de Daniel Elmer Salmon:
- D. E.
Salmon and T. Smith: On a new method of producing immunity from contagious
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Proceedings of the Biological Society of Washington, 1884-1886, 3: 29-33. - The inspection
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Imprint [Washington] : [United States, Dept. of Agriculture, Bureau of Animal Industry], 1898 - Special
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Imprint Washington : Govt. Print. Off., 1892
- Special
report on diseases of cattle / by Drs. Pearson, Murray, Atkinson, Lowe,
Harbaugh, Law, Dickson, Mohler, Trumbower, Salmon, Smith and Stiles
Edition Rev. ed.
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