Linus Pauling y la carrera por el DNA
La Biblioteca de la OSU (Oregon State University) tiene en red lo que titula “Linus Pauling and The Race for DNA“. Se trata de un proyecto que reúne unos ochocientos documentos multimedia (textos, imágenes, entrevistas en audio y vídeo, etc.) relacionados con la inagotable carrera por el descubrimiento de la estructura de la doble hélice del DNA y que son imprescindibles para aquéllos que se dediquen al estudio histórico de este tema. Entre éstos se encuentran algunos muy raros y difíciles de encontrar. Proceden de Linus Pauling y su esposa Ava Helen.
El sitio se estructura en tres partes: Narrative, treinta y cuatro páginas que cuentan la historia de forma cronológica, desde la perspectiva de Linus Pauling; All Documents and Media, que recoge unas trescientas cartas, manuscritos, fotografías, artículos y materiales audiovisuales, que sirven para reconstruir la historia del DNA; y Linus Pauling Day_By-Day, donde se muestra día a día la labor desarrollada por Pauling entre 1952 y 1953. Toda esta abundantísima información se completa con una selección bibliográfica, una lista cronológica de documentos, créditos y agradecimientos, información sobre el copyright, enlaces de otros sitios donde se habla del tema, y los premios recibidos.
Linus Carl Pauling (1901-1994), nació el 28 de febrero de 1901 en Portland (Oregón) y murió de cáncer en California el 19 de agosto de 1994. Entre sus logros podemos mencionar que revolucionó el estudio de la química, fue uno de los que ayudó a crear la biología molecular y contribuyó en numerosos proyectos de investigación médica. Recibió el Premio Nobel de química en 1954 por sus estudios sobre los enlaces químicos y, en 1962, el Premio Nobel de la Paz, por sus campañas contra las pruebas nucleares. La National Library of Medicine, tiene en red buena parte de sus archivos, así como datos biografícos y muchos de sus trabajos.
Pauling se manifestó y publicó artículos en contra de los usos destructivos del conocimiento científico y en contra del militarismo (guerra fría, guerra de Vietnam, etc.). Durante la época de MacCarthy (1950-1954), en la que muchos científicos que originalmente mantuvieron una postura contraria a las armas nucleares se refugiaron en sus laboratorios, Pauling se mantuvo en su postura con coraje a pesar de las críticas y la oposición. Continuó realizando sus actividades en bien de la paz. Con su esposa, Ava Helen, y sus alumnos, hizo circular una petición en contra de las armas nucleares. Reunieron más de 11.000 firmas de científicos de 49 países, que presentaron a las Naciones Unidas. En 1958, el doctor Pauling escribió el libro No More War (No más guerras), que trataba el tema de las guerras y los ensayos nucleares. Después, continuó luchando en bien del pacifismo y del desarme nuclear hasta el momento de su muerte.
