A mediados de marzo el cólera apareció en la provincia de Valencia, concretamente en Xàtiva. Gimeno fue consultado por el Gobernador de la provincia sobre las medidas que debía adoptar. Reclamó la presencia de Ferrán y se declaró partidario de la vacuna. El médico catalán llegó a Valencia el 4 de abril junto con Inocencio Paulí. Se desplazaron a Xàtiva y allí confirmaron la naturaleza de la enfermedad. Los periódicos se hicieron eco de la noticia de la visita de Ferrán a Valencia.
El día 13 de abril se declaró el primer caso de cólera en la ciudad de Valencia, en la plaza de Pellicers; días más tarde moría. Algunos pideron que se silenciara el tema. Las medidas que se tomaron no fueron contundentes y la enfermedad avanzaba. La población colaboró poco; seguían vertiendo las aguas residuales a las acequias cuyas aguas regaban las frutas y verduras que se consumían.

El proletariado urbano y rural fue la principal víctima de la epidemia. El mecanismo epidemiológico del cólera es la contaminación de las aguas y alimentos a partir de las deyecciones de los enfermos portadores. La evacuación de éstas últimas la hacían los tradicionales "fematers". El abastecimiento del agua para la bebida seguía, entre el proletariado, en manos de los "aiguaders".